En una exhibición memorable de valentía y alta montaña, el ciclista ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) volvió a dejar su huella en la decimonovena etapa del Tour de Francia. La «Locomotora del Carchi» se convirtió en el nuevo líder de la clasificación de la montaña con 91 puntos. Además, logró enfundarse la prestigiosa camiseta blanca con puntos rojos (maillot de lunares) a falta de solo dos jornadas para el final de la prueba.
El ecuatoriano le supera a Pogacar que se ubica segundo con 90 unidades.
Desde el primer kilómetro del recorrido de 128 kilómetros disputado entre Gap y el histórico ascenso al Alpe d’Huez, el ocheño atacó sin tregua para meterse en la fuga del día. Carapaz sumó valiosos puntos en los pasos elevados de la jornada. Además, cruzó segundo en las dos primeras cotas y coronó en primer lugar la tercera. Esto le permitió sobrepasar a sus rivales y escalar de forma definitiva a la cima de la tabla del rey de la montaña.
En la definición de la etapa, disputada en la mítica subida al Alpe d’Huez, Carapaz lideró el grupo de los escapados junto al francés Lenny Martínez y sostuvo un pulso vibrante. Sin embargo, la implacable embestida desde el pelotón general por parte de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) terminó por dar alcance a los fugados en los kilómetros finales. Pogačar cruzó la línea de meta en solitario para llevarse la victoria de la jornada. Por su parte, Richard Carapaz firmó un memorable tercer puesto, cerrando en el podio de la etapa.
Clasificación de Richard Carapaz en el Tour
El monumental esfuerzo no solo se tradujo en el jersey de lunares y en un puesto dentro del podio del día. Gracias a la ventaja obtenida con la escapada respecto a la gran mayoría de corredores del pelotón principal, el ecuatoriano dio un salto sustancial en las posiciones finales. Carapaz escaló dos puestos para ubicarse oficialmente en el octavo lugar de la clasificación general del Tour de Francia. Así, se consolidó firmemente dentro del Top 10 de la competencia ciclística más importante del mundo.
Además de subir al podio como nuevo líder de la montaña, el carchense fue reconocido por la organización como el ciclista más combativo de la jornada. Ha ganado el premio al corredor más combativo del día en 3 etapas (etapas 10, 14 y 18). (D)
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